ما المقصود بالزيوت الأساسية؟

ما المقصود بالزيوت الأساسية؟

تعد الزيوت الأساسية (بالإنجليزية: Essential oil) مستخلصات يتم استخراجها من النباتات، إما عن طريق عملية التقطير؛ باستخدام البخار والماء، أو الماء لوحده، أو تستخرج باستخدام طرق ميكانيكية، مثل عملية الضغط البارد (بالإنجليزية: Cold pressing)، وتعد هذه الزيوت الأساسية عالية التركيز، ويمكن أن تؤدي إلى ردود فعل تحسسية عند البعض؛ لهذا ينصح باستهلاك كميات بسيطة جداً منها، ويمكن الحصول على الزيوت الأساسية من محلات العطارة.^[١][٢]

استخدامات الزيوت الأساسية

هناك العديد من الطرق التي يمكن استخدام الزيوت الأساسية بها، وفيما يأتي أهم هذه الاستخدامات:^[١]

استخدامها في طب الروائح

ويقصد بطب الروائح (بالإنجليزية: Aromatherapy) استنشاق رائحة الزيوت الأساسية، التي تساعد على تحسين صحة الجسم خاصةً الصحة النفسية والعصبية والمزاج، وهناك طرق مختلفة يمكن تطبيق طب الروائح من خلالها، مثل:^[١]

• الطريقة التقليدية؛ وهي استنشاق رائحة الزيت بعد فتح العبوة.
• استخدام جهاز منفث (بالإنجليزية: Diffuser)؛ ويتم فيها خلط بعض الزيوت الأساسية مع الماء، ووضعها في جهاز منفث؛ الذي يقوم بتوزيع جزيئات الزيت الصغيرة في الغرفة.
• التبخر الجاف؛ حيث توضع بضع قطرات من الزيت الأساسي على قطعة قطنية، ومن ثم تشتم الرائحة.
• استنشاق البخار؛ وتتم هذه العملية من خلال وضع قطرات قليلة من الزيوت الأساسية في وعاء يحتوي على ماء ساخن، ومن ثم وضع الرأس فوق الوعاء، وتغطيته من الخلف بقطعة من القماش، واستنشاق البخار الصاعد.

تناول عن طريق الفم

حيث يتناول بعض الأشخاص الزيوت الأساسية عن طريق الفم، إما بوضعها مع الشاي، أو كمكملات غذائية، أو وضع بضع قطرات من الزيوت الأساسية على اللسان، لكن لا ينصح بالطريقة الأخيرة حيث إن لهذه الزيوت تأثيراً قوياً على الجسم، وقد يكون لها تأثير سام، لذلك ينصح باستشارة الطبيب قبل تناولها.^[١]

استخدامها موضعيا

حيث يمكن استخدام الزيوت الأساسية على البشرة مباشرةً؛ بحيث تقوم البشرة بامتصاص الزيوت إلى داخل الجسم، لكن ينصح بعدم استخدام الزيوت الأساسية كما هي؛ حيث ينصح بتخفيف تركيزها باستخدام زيوت ناقلة (بالإنجليزية: Carrier oil)، مثل زيت جوز الهند أو زيت الزيتون أو غيرها؛ وذلك من أجل تقليل فرص حدوث تهيج في البشرة.^[١]

الفوائد الصحية للزيوت الأساسية

هناك العديد من الفوائد الصحية التي يمكن الحصول عليها من استخدام أو تناول الزيوت الأساسية، لكن تجدر الإشارة إلى أن بعض هذه الفوائد ما زالت غير أكيدة، وبحاجة إلى المزيد من الدراسات للتأكد من صحتها، لذلك من الضروري استشارة الطبيب المختص قبل استخدامها، وفيما يأتي بعض من هذه الفوائد:^[٢][٣]

التخفيف من القلق والتوتر

حيث تستخدم العديد من الزيوت الأساسية في طب الروائح من أجل التخفيف من القلق والتوتر.

التقليل من العدوى الفطرية

حيث أثبتت دراسات أن بعض الزيوت الأساسية مثل زيت شجرة الشاي (بالإنجليزية: Tea tree oil) تحتوي على خصائص مضادة للميكروبات؛ مما قد يفيد في بعض أمراض العدوى الفطرية، مثل سعفة القدم (بالإنجليزية: Athletics foot)، وداء المبيضات الفموي المعروف بسلاق الفم (بالإنجليزية: Oral thrush)، وغيرها.

رفع كفاءة النوم

يحسن استخدام أو استنشاق رائحة بعض الزيوت الأساسية مثل زيت اللافندر من نوعية النوم، كما أن بعض الدراسات التي أجريت على عينة من كبار السن المصابين بالخرف (بالإنجليزية: dementia)، أثبتت أن رش بعض قطرات الزيوت الأساسية حول مكان نومهم، يزيد من مدة النوم وعمقه.

تقليل احتمالية التعرض لبعض الأمراض

تحتوي بعض الزيوت الأساسية على مضادات الأكسدة، التي تقلل من احتمالية التعرض لبعض الأمراض، وذلك عن طريق تخفيف تأثير الجذور الحرة على الجسم؛ وهي إلكترونات غير مستقرة يمكن أن تسبب تلف في أنسجة وخلايا الجسم.

التخفيف من الصداع، والصداع النصفي

فقد وجدت إحدى الدراسات أن وضع بعض الزيوت الأساسية؛ مثل خليط زيت النعناع والإيثانول على الجبين، قد يساعد على التخفيف من الآلام المصاحبة للصداع، والصداع النصفي (بالإنجليزية: Migraine).

التخفيف من الالتهابات في الجسم

حيث تحتوي بعض الزيوت الأساسية على خصائص مضادة للالتهابات، وأثبتت دراسة أجريت على الفئران أن خليطاً من هذه الزيوت قد يخفف من التهاب القولون التقرحي (بالإنجليزية: Colitis).

أنواع الزيوت الأساسية

توجد أنواع عديدة ومختلفة من الزيوت الأساسية، وفيما يلي أهم هذه الأنواع وبعض خصائصها:^[٤]

• زيت اللافندر؛ يتميز هذا الزيت برائحته الوردية التي تُساعد في الاسترخاء والنوم.
• زيت البابونج؛ لهذا الزيت رائحة ممزوجة ما بين رائحة الورد الخفيفة ورائحة الأعشاب، ويساعد استنشاق هذا الزيت على الاسترخاء، كما يمكن استخدامه موضعياً لحالات الالتهاب والإكزيما.
• زيت الورد؛ تخفف رائحة زيت الورد من القلق، كما تقلل خواصه المضادة للأكسدة من حب الشباب عند استخدامه موضعياً.
• زيت الزوفا (بالإنجليزية: Hyssopus)، له رائحة ترابية وعشبية، ويستخدم هذا الزيت على البشرة للتخفيف من الالتهابات والندبات.
• زيت المر (بالإنجليزية: Myrrh)؛ للزيت رائحة كريهة، ويستخدم لعلاج مشاكل البشرة مثل حب الشباب، وغيرها.
• زيت اللبان (بالإنجليزية: Frankincense)؛ له خصائص معقمة وخصائص تساعد على الهضم، ويمكن أن يستخدم للتقليل من بعض المشاكل التي قد تصيب الفم، مثل رائحة الفم الكريهة، ووجع الأسنان، والتقرحات الفموية.
• زيت النعناع؛ رائحته تشبه رائحة النعناع، وقد يخفف من الأعراض المصاحبة لمتلازمة القولون المتهيج (بالإنجليزية: IBS)، بالإضافة إلى تخفيفه من الصداع، وعسر الهضم.
• زيت شجرة الشاي؛ ويستخدم كمعقم، ومضاد للبكتيريا والفطريات، ويستخدم للتخفيف من حالات حب الشباب، وسعفة القدم.
• زيت البرتقال؛ والذي يستخدم موضعياً من أجل زيادة نعومة ونضارة البشرة.

الآثار الجانبية للزيوت الأساسية

يؤدي استخدام أو تناول الزيوت الأساسية إلى حدوث بعض الآثار الجانبية؛ لذا ينصح باستشارة الطبيب المختص قبل استخدام هذه الزيوت وعند ظهور أي من هذه الأعراض:^[٣]

• طفح جلدي.
• مشاكل في الهضم.
• اضطرابات هرمونية، مثل تضخم الثدي عند الرجال.